Durant l'occupation, comme avant guerre, c'est à Paris que l'édition est la plus active. Elle est particulièrement surveillée, et nombre d'oeuvres sont réunies dans des listes successives par l'occupant, ce qui aboutit, le 10 mai 1943, à l'interdiction d'un millier de titres écrits par 700 auteurs français et étrangers. On détruit près de 2 millions d'exemplaires de ces ouvrages « fautifs » Parallèlement, les éditeurs s'engagent à ne rien publier qui déplairait aux Allemands.